CÓMO ESCUCHAR A LOS HIJOS

Quiero comenzar con una historia de una relación entre un padre y su hijo (narrada por S. Covey en su libro los 7 hábitos de las familias altamente efectivas).

El padre describía al hijo como “rebelde, provocador y un ingrato”.

“Stephen, no sé qué hacer –me dijo- esto ha llegado al punto en que llego al salón a ver televisión con mi hijo, él la apaga y se marcha. He hecho todo lo posible por acercarme a él, pero está más allá de mi alcance”.

En ese momento yo estaba dando clases en una universidad sobre los 7 hábitos. Le dije: ”¿Por qué no vienes a mi clase hoy? Vamos a hablar del hábito 5 -cómo escuchar empáticamente a la otra persona antes de intentar explicarte tú mismo-.Creo que tal vez tu hijo no se siente entendido”.

 “Yo lo entiendo-contestó- puedo ver los problemas que va a tener si no me escucha”.

“Déjame sugerirte que supongas que no sabes nada sobre tu hijo. Escúchalo sin ninguna evaluación moral o juicio. Ven a la clase y aprenderás cómo hacerlo y cómo escuchar dentro de su marco de referencia”.

Vino a la clase. Pensando que había entendido con sólo una clase, fue con su hijo y le dijo: “Necesito escucharte. Probablemente no te entiendo y quiero hacerlo”.

Su hijo contestó: “tú nunca me has entendido, nunca. Se dio la vuelta y se fue”.

Al día siguiente mi amigo me dijo: “ No, Stephen, no funcionó. Hice el esfuerzo y me trató así. Me dieron ganas de decirle: “Idiota, ¿no te das cuenta de lo que he hecho y estoy tratando de hacer ahora? Creo que ya no hay esperanzas”.

 Le dije: “Está probando tu sinceridad. ¿Y qué encontró? Encontró que en realidad no quieres entenderlo. Quieres moldearlo.

“Debería moldearse, el pequeño granuja- contestó- sabe muy bien que lo que hace empeora las cosas”.

Yo contesté: “Mira el espíritu que tienes. Estás enojado, frustrado y lleno de juicios. ¿Crees que puedes usar alguna técnica para escuchar a tu hijo y hacerlo que se abra? ¿Crees que será posible que hables con él  o siquiera que lo mires, sin de alguna manera comunicarle todas esas cosas negativas que sientes por dentro? Tienes que hacer mucho trabajo privado en tu mente, tu corazón. Finalmente aprenderás a amarlo incondicionalmente, tal y como es, en vez de reprimir tu amor hasta que se moldee. En el camino aprenderás a escuchar dentro de su marco de referencia y, si es necesario, discúlpate por tus juicios y errores pasados o por lo que sea pertinente”.

 Mi amigo captó el mensaje. Podía ver que había estado tratando de practicar la técnica en la superficie, pero no estaba usando el poder para practicarla sincera  y consistentemente sin importar el resultado.

 Así que volvió a clase para aprender más y comenzó a trabajar en sus sentimientos y motivos. Pronto empezó a sentir una nueva actitud dentro de él; sus sentimientos hacia su hijo se volvieron más tiernos, sensibles y abiertos.

Finalmente dijo: "Estoy listo. Voy a intentarlo de nuevo".

Yo le dije :"Va a volver a probar tu sinceridad".

"Está bien, Stephen -contestó- en este punto siento que podría rechazar cualquier cosa que yo intente y no me va a importar. Seguiré haciéndolo porque es lo correcto y por él vale la pena todos los intentos".

Esa noche se sentó con su hijo y dijo: "Sé qué sientes que no te entiendo, pero quiero que sepas que estoy intentándolo y continuaré haciéndolo".

De nuevo, el chico fríamente contestó:" Tu nunca me has entendido". Se levantó y comenzó a caminar para retirarse, pero al llegar a la puerta, mi amigo le dijo: "Antes de que te vayas, quiero decirte que siento mucho la manera en que te avergoncé delante de tus amigos la otra noche”.

 Su hijo dio media vuelta y dijo: "No tienes idea de cuánto me avergonzaste". Sus ojos empezaron a llenarse de lágrimas.

"Stephen -me dijo después- toda la capacitación y el valor que me diste ni siquiera tuvieron el impacto de ese momento cuando vi a mi hijo comenzar a llorar. No tenía idea de cómo se sentía, que era tan vulnerable. Por primera vez realmente quería escucharlo."

Y lo hizo. El chico gradualmente comenzó a abrirse. Hablaron hasta medianoche y cuando su esposa entró y dijo "es hora de dormir", el muchacho contestó: "queremos hablar”, ¿verdad papa?". Continuaron hablando hasta las primeras horas de la mañana.

Al día siguiente en el pasillo de mi oficina, mi amigo, con lágrimas en los ojos dijo. “Stephen, encontré de nuevo a mi hijo”

Existen ciertos valores fundamentales que gobiernan todas las interacciones humanas. En esta situación, por ejemplo, el valor que se había violado era el respeto. Ejercitar el valor del respeto y ser capaz de escuchar genuinamente y empáticamente a otro ser humano es importantísimo.